Napoléon 1er de retour aux invalides
Le 2 avril 2015, la statue de Napoléon 1er, en colonel des chasseurs à cheval de la garde impériale, a retrouvé la cour d’honneur. Un périple qui fait suite à une longue étape de restauration.
Présentée au sommet de la colonne Vendôme de 1833 à 1863, la statue de Napoléon 1er en colonel des chasseurs à cheval de la garde impériale est l’oeuvre de Charles-Émile Seurre. Lors de son évacuation en 1870, elle sombre dans la Seine où elle aurait perdu satête. Restituée intacte en 1911, elle est mise en dépôt aux Invalides. La restauration engagée en 2015 est donc la deuxième depuis la fonte. L’intervention, confiée à Diana Da Silva, a visé à garantir la conservation de la statue à long terme et à améliorer son état de présentation tout en mettant en valeur sa patine et son modelé. À l’issue du nettoyage du bronze par micro-gommage à la poudre végétale, la structure a été vérifiée et les éléments mobiles consolidés. L’ensemble a été ensuite protégé contre la corrosion par imprégnation de plusieurs couches de cire microcristalline et des retouches d’harmonisation ont restitué un aspect de surface homogène. Cette « remise en beauté » a permis de préciser l’histoire de cette oeuvre virtuose coulée en un seul jet par le fondeur Crozatier.
Sylvie Le Ray-Burimi, chef du département iconographie
La statue restaurée regagne la galerie du midi, surplombant la cour d'honneur.